之外的钢结构建筑，统称为普通钢结构建筑。“轻型钢结构建筑”（应该称之为“刚性框架结构建筑”）。由于小到自行车棚，大到工业厂房、仓库、住宅和商场，都可以采用这种“刚性框架结构建筑”。最为重要的是这种“刚性框架结构建筑”和中国传统的梁柱建筑非常接近，很容易学。所以在短短的20多年时间内，这种“刚性框架结构建筑”已经在全国范围内遍地开花,多如牛毛。但这种“刚性框架结构建筑”的定义（或名称）却一直含糊不清。
轻型钢结构建筑和普通钢结构建筑没有严格的定义，一般来说，轻型钢结构建筑指采用薄壁构件、轻型屋盖和轻型围护结构的钢结构建筑。薄壁构件包括：冷弯薄壁型钢、热轧轻型型钢(工字钢、槽钢、H钢、L钢、T钢等)、焊接和高频焊接轻型型钢、圆管、方管、矩形管、由薄钢板焊成的构件等；轻型屋盖指压型钢板、瓦楞铁等有檩屋盖；轻型围护结构包括：彩色镀锌压型钢板、夹芯压型复合板、玻璃纤维增强水泥(GRC)外墙板等。
100多年来，钢结构建筑物的材料是从铸铁逐步转向了铸钢、锻钢和热轧钢材，再进一步向冷轧钢材（也称为轻规格钢材）方向发展。
轻规格钢（Light Gauge Steel）这一名称继承了轻木骨架结构（Light Wood Frame）的说法，它所对应的是传统的梁柱结构重型骨架结构体系。而冷轧钢（Cold-formed Steel）结构体系所对应的则是铸钢、锻钢和热轧钢材等重型钢结构体系。
多年来，轻规格钢结构就是冷轧钢结构这一不容置疑的现实在中国建筑界却遭到了普遍的怀疑，很多专家、学者和企业都一直想把它纳入“轻型钢结构建筑体系”之内，并且还试图从设计与计算理论方面去给它定义。更有很多专家、学者和企业还硬是把高频焊H型钢，甚至热轧H型钢硬说成是轻规格钢。
对于厂房结构，排架和门式刚架是常用的横向抗侧力体系，对应的纵向抗侧力体系一般采用柱间支撑结构，当条件受限时纵向抗侧力体系也可采用框架结构。当采用框架作为横向抗侧力体系时，纵向抗侧力体系通常采用框架结构(包括有支撑和无支撑情况)。因此为简便起见，将单层钢结构归纳为由横向抗侧力体系和纵向抗侧力体系组成的结构体系。
轻型钢结构建筑和普通钢结构建筑没有严格的定义，一般来说，轻型钢结构建筑指采用薄壁构件、轻型屋盖和轻型围护结构的钢结构建筑。薄壁构件包括：冷弯薄壁型钢、热轧轻型型钢(工字钢、槽钢、H钢、L钢、T钢等)、焊接和高频焊接轻型型钢、圆管、方管、矩形管、由薄钢板焊成的构件等；轻型屋盖指压型钢板、瓦楞铁等有檩屋盖；轻型围护结构包括：彩色镀锌压型钢板、夹芯压型复合板、玻璃纤维增强水泥(GRC)外墙板等。
一般轻型钢结构的截面板件宽厚比等级为S5级，因此构件延性较差，但由于质量较小的原因，很多结构都能满足大震弹性的要求，专门把轻型钢结构的归类从普通钢结构中分离，使设计人员概念清晰，既能避免一些不必要的抗震构造，达到节约造价的目的；又能避免一些错误的应用，防止工程事故的发生。
